India

Se han encontrado numerosísimos registros arqueológicos que indican que en el periodo neolítico de la edad de piedra, los indios originales fueron dispersados y asimilados en parte por tribus invasoras drávidas (probablemente obeidianos de la zona de la Iraq de antes de los sumerios).

En la zona de la actual Pakistán se generó la civilización del valle del río Indo, que se considera una de las civilizaciones más antiguas del mundo. Se consolidó hacia el año 2500 adC., cuando Egipto había terminado de construir las tres pirámides y la vecina Sumeria (actual Iraq) estaba en apogeo. Sus dos ciudades más importantes fueron Harappa y Mohenjo-Daro. Se pueden encontrar utensilios y arte harappano hasta la zona de Nueva Delhi. Esta civilización desapareció aproximadamente en 1700 adC.

La mayoría de los historiadores coinciden en que —según los registros arqueológicos— un grupo autodenominado "aria" (los arios) llegaron desde el norte hacia 1500 adC y esclavizaron o desplazaron a los drávidas hacia el sur (donde todavía más de 180 millones de personas hablan en lenguas dravídicas, que representan el cuarto grupo lingüístico del mundo).

Los arios desarrollaron la cultura védica, aunque se cree que algunos elementos propios del hinduismo que no estaban presentes en la civilización védica, como el culto fálico y el dedicado a una poderosa Diosa madre, el bañarse en los estanques de los templos y las posturas del hatha-yoga, pueden haber sido heredadas de la civilización del valle del Indo.

Hacia el año 1500 adC, los arios ya estaban asentados en el Punjab (zona entre Pakistán e India). Traían consigo su panteón de dioses indoeuropeos, que eran principalmente masculinos, y una ética sencilla y profundamente religiosa. Los dioses del panteón védico sobrevivieron en el hinduismo tardío, pero ya no volvieron a ser objeto de culto: Dyaus Pitar ('Celestial Padre', que Grecia convertiría en Zeus Patros y Roma en Iú-piter. De este Dyus ('cielo') proviene la palabra Zeus, Teo y Dios). Este dios a veces es identificado como Indra, rey de los dioses y dios de la tormenta y de la fertilidad; Agni, dios del fuego; Soma, dios del soma (planta sagrada de la que los sacerdotes extraían un jugo con el que se drogaban).

Más o menos en el 900 adC, el uso del hierro hizo posible que los arios pudieran desplazarse hacia el sur, al rico valle del río Ganges, donde desarrollaron una civilización y un sistema social mucho más avanzado.

Durante todo el siglo V adC el budismo comenzó a dejar sus huellas en la India, con su pensamiento lógico y su rechazo a la especulación metafísica introdujo una importante corriente analítica que interactuó fructíferamente con la tradición hindú.

Más o menos desde el 200 adC hasta el 500 de esta era la India fue invadida por muchos grupos que venían del noroeste de los Himalayas e hicieron declinar la religión hindú. Pero durante los 220 años del prolífico imperio de la dinastía Gupta (entre 320 y 540), se terminaron de escribir los Dharma-sastras (libros de leyes, como el de Manu), se comenzaron a construir los grandes templos y se preservaron los mitos y los rituales en los Puranas ('lo antiguo').

A finales del s. V comenzó la invasión de los hunos blancos (pueblo originalmente mongol o turco), que hacia el 550 dominaron todo el norte y centro de India.

La división administrativa de la India consiste en:

28 estados: Andhra Pradesh Arunachal Pradesh Asma Bihar Chattisgarh Goa Gujarat Haryana Himachal Pradesh Jammu y Cachemira Jharkhand Karnataka Kerala Madhya Pradesh Maharashtra

Manipur Meghalaya Mizoram Nagaland Orissa Punjab Rajasthan Sikkim Tamil Nadu Tripura Uttaranchal Uttar Pradesh Bengala Occidental

6 territorios de la Unión: Islas Andamán y Nicobar Chandigarh Dadra y Nagar Haveli Damán y Diu Lakshadweep Pondicherry Territorio de la capital nacional: Delhi

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